Een weekend aan het meer in Conroe
Conroe ligt veertig mijl ten noorden van Houston, waar de voorsteden eindigen en de dennen beginnen, en Mallard Mile ligt aan een buurtmeer met een eigen wandelpad. Hier is een weekend zoals mijn vrienden het doen.
Zaterdag
Wandel het pad voor het ontbijt. Het loopt langs de oever van het huis, langs de ganzen op het gazon en de reigers langs de kust, en het is het beste deel van de dag. Ontbijt is de koffiebar en wat je ook hebt meegenomen; de keuken heeft de pannen en de specerijen.
Rijd vijftien minuten naar het westen op Highway 105 naar Lake Conroe, het grote reservoir: Lake Conroe Park voor het strand en de picknicktafels, Waterpoint voor de jachthaven, bootverhuur en lunch op het water. Als de kinderen een waterpark willen, heeft Margaritaville Lake Resort er een, en de restaurants van het resort kijken uit over het meer.
In de avond is The Woodlands twintig minuten verderop via I-45: diner langs The Woodlands Waterway, een wandeling door Market Street, en een concert in het Cynthia Woods Mitchell Pavilion als er een is. Terug naar het terras en de donkere, stille straat.
Zondag
Het Sam Houston National Forest begint een half uur naar het noorden. Het Lone Star Hiking Trail loopt honderd mijl door de dennen; kies een trailhead en wandel een uur heen en terug onder de bomen. Dichter bij het huis heeft W. G. Jones State Forest gemakkelijke lussen vijftien minuten naar het zuiden, met rode klapeksters als je geduldig bent.
Lunch is bij Southern Star Brewing terug in Conroe, met foodtrucks en een gazon, of in het centrum rond het gerechtsgebouw en Founders Plaza. Als er een show is in het Crighton Theatre, het huis uit 1935 op Main Street, ga dan. Vang daarna vissen vanaf de oever totdat het licht verdwijnt, en laat de eenden het laatste woord hebben.
Wanneer te komen
Lente en herfst zijn de beste seizoenen voor het meer; de zomer is voor het zwembad bij Margaritaville en de airconditioning in het huis; de open haard verdient zijn geld voor een paar weken in januari. Mallard Mile vraagt om drie nachten, en een werkweek met kantoor en internet is de rustige manier om alles te zien.